2009年4月22日　「山形県新酒歓評会」が東京池袋　ホテルメトロポリタンで開催されました。日本酒こんしぇるじゅスタッフがレポートします。


日本酒の蔵元の多くは、酒造りの技術と品質向上のために毎年　「鑑評会」というコンテストに酒を出品しその技を競いあいます。中でも最も権威があると言われるのが、毎年5月に開催される全国新酒鑑評会。全国から1000を超える蔵元が参加し、蔵元・杜氏・蔵人の渾身の酒が金賞の栄誉を求めて凌ぎをけずります。今回ご紹介する「山形県　新酒歓評会」はその全国大会の前哨戦のひとつ。山形の蔵元以外にも全国各地から参加できる、唯一の地域開催前哨戦とあってその規模は最大級なのです。


　今回は山形県内の43蔵に加えて、東北・新潟からは64蔵、その他全国友情蔵の参加が６７蔵。合計１７４蔵のお酒が一同に会しました。さすがは「山形の酒」の求心力。それは圧巻です。
　「鑑評会」って例えて言うなら「モーターショウ」。自慢の新車を投入し、自らの技術と品質を世に問うって感じかな。決定的に違うのが試乗、じゃない、試飲ができること。それも心ゆくまで。　今回の会は「歓評会」。厳正審査の「鑑評会」の前に、まずは心ゆくまで今年の新酒を楽しもう（＝歓）という主催者側の想いです。


　第1部の「公開きき酒会」は蔵元・杜氏と来場者の真剣勝負。広い会場は瑞瑞しい吟醸香と緊張感で溢れます。
　出品されたお酒ひとつひとつに作り手の蔵元の思いがこもっています。各蔵元から素晴らしい大吟醸出品酒が出されました。




　第2部のシンポジウム「落語に学ぶ、日本人のこころ」は、山形出身の柳家〆治師匠による酒談義と落語「ためし酒」の一席があり、　楽しく美味しそうな話でこれから始まる歓評会パーティへの期待はいよいよ膨らみます。



　 第3部が皆さんお待ちかねの「歓評会パーティ」。　会場には熱烈な日本酒ファンが数百名。　乾杯の発声を合図にそれぞれお目当ての酒のブースへ。蔵元との楽しいやりとりを肴に、山形の郷土料理に舌鼓をうちつつ、ついついお酒もすすみます。山形の酒はもちろん、全国各地の美酒の数々に感動し、蔵元・蔵人たちの酒造りへかける情熱に魅せられた一日でした。


　

皆さんも是非いろんなお酒の会におでかけ下さい。どなたでも参加できるのですよ（20歳以上なら）。そこには新しいお酒との出会い、人との出会いがあり、感動があり、幸せがあり、発見があります。特に女性は大歓迎。「美味しい」が大好きでお酒がちょっと飲める方ならどなたでも。それから、「ふだん日本酒はあまり飲まない」といってる20代・30代の男性諸君。「日本酒」で男を磨きに来ませんか。ひいきの銘柄の５つや６つ持ってなきゃ。これ「ニッポン男児」の一般教養・・・かも。

『日本酒こんしぇるじゅ』では、全国の様々なお酒の会をご紹介してゆきます。



※山形県酒造組合様に掲載写真のご協力をいただきました。